一文回顾矿机厂商专利乱战历史

“神马当年选择与ASICBOOST站在一起，没想到最终却第一个被ASICBOOST诉上法庭”。

11月30日吴说区块链独家披露，亿邦宣布已自专利人Circle Line International处已获得ASICBOOST韩国专利的独家使用权，ASICBOOST的专利权人已经以专利侵权为由，在韩国把三星告上法庭，要求三星停止为神马供应芯片，以及要求巨额赔偿并销毁已制造的产品。目前该诉讼仍处于法院受理阶段，未来结果如何尚难预料。

ASICBOOST 是一种由密码学家Timo Hanke 博士和 Sergio Lerner共同开发的一种SHA256计算优化算法。通过优化排列SHA256计算中区块头结构的模块构造， ASICBOOST理论上可以将比SHA256计算的效率提高20%-30%，对于严重依赖SHA256计算效率的比特币挖矿活动而言，ASICBOOST无疑将带来不小的效能提升。

由于该技术在比特币挖矿领域具有的巨大应用价值，2014年，发明人Timo Hanke博士和Sergio Lerner选择在美国、欧洲、中国、韩国四地提交了申请，寻求将该技术作为专利加以保护。但此举立即引来了比特币社区的强烈批判，很多人担心该技术一旦被申请为专利，将使得比特币算力被少数ASICBOOST矿工所垄断，而ASICBOOST技术又掌握在专利权人之手，从而导致比特币挖矿活动的中心化。

2017年5月，ASICBOOST专利申请在几经转手后，落到了一家名为Little Dragon Technology（小龙科技）的公司手中。当时正值矿机巨头比特大陆如日中天之时，比特大陆威胁论在币圈颇有市场，很多人担心比特大陆对矿机的垄断会威胁到比特币去中心化特性。

小龙科技看准时机，先是通过美国GeTech律师事务所发出公开律师函，不点名指责“某些比特币芯片和矿机制造商”存在故意专利侵权行为。随后又集合神马（Shenzhen Microbt）、Halong Mining、Bitfury在内的几家矿机厂商结成了一个叫Blockchain Defensive Patent License（BDPL）的专利联盟，号称要建立区块链领域的专利开源标准，开放所有BDPL成员免费使用组织成员的专利，其中自然也包括仍在申请中的ASICBOOST专利。

当时便有很多人认为小龙科技这一连串动作剑指比特大陆的意味甚浓。因为比特大陆经过多年技术积累，自身拥有巨大的专利库，不大可能像刚刚成立的神马一样选择开源其专利，与其他竞争者分享技术成果。因此一旦AB专利获得授权，比特大陆不可避免将面临来自小龙科技的巨额专利费索赔。而小龙则通过将ASICBOOST技术“免费开源”，一举消除了比特币社区长期以来对于ASICBOOST技术的怀疑和敌意。

然而，进入2018年后，整个币圈陷入熊市，矿机销量大不如前。ASICBOOST也流年不利，在中美两地专利申请接连遭受重大挫折。先是2018年8月，中国国家知识产权局对ASICBOOST中国专利申请正式作出驳回决定，认定该专利仅涉及“纯数学计算方法，并未使用技术方案”，“实质上未解决任何技术问题”，不符合《中国专利法》第2条的授权要求。此前比特大陆在中国申请了一个类似的专利同样尚未获得授权。中国并未有任何一家公司掌握这一专利。

接着在2018年9月，美国专利局也以该专利所要求保护的对象为一种“抽象概念”（算法），不符合《美国专利法》101条的可授权专利技术要求为由驳回了ASICBOOST在美国的专利申请。

2018年年底，ASICBOOST专利的权属再次悄然变更，其中美国、欧洲、韩国三地的专利申请被转手给了一家名为“Top Galore Limited”的神秘BVI公司，中国专利的申请则落入了自然人 “杨婕”之手。值得注意的是，也就是在中国专利申请权属变更后，在中国知识产权局数据库中该专利的缴费信息页面上第一次出现了芯动的名字。