让罪犯讨人喜爱：作家海史密斯谈《天才雷普利》背后的故事(3)

在写《天才雷普利》时，我在结尾处的二十多页确实遇到了困难。我想写一起意外事件，这起事件对雷普利来说似乎是危险的，而在警察眼里却能为他洗脱罪名。但那个点子我怎么也想不出来，将近三个星期里我一筹莫展。我开始觉得，我的创造力已经要把我抛弃了。我试了自己知道的每一种方法，对着作品仔细琢磨也好，把作品抛在一边也好，回过头再去读前五十页也好，没有哪种方法管用。由于我觉得这是在浪费时间，就开始用打字机录入第一部分的成稿。这种一面打字一面盯着书稿（自然，我一边在对书稿不停地润色）的半机械化操作方式肯定起到了效果，因为就在我打了三四天字以后，终于想出了解决办法。

办法就是让格林利夫绘制并签名的几张油画在美国运通公司的仓库遭人发现，那些画是之前雷普利寄存到那里的。因为人们认为这些画是格林利夫在“自杀”前留在威尼斯的，所以，画上的指纹遭视作是他的。而事实上，这时候格林利夫已经死去好几个月了。画上的指纹与“格林利夫”在罗马公寓里的指纹相吻合，尽管这些指纹都是雷普利的，却无人怀疑雷普利曾去过那里，从警方视角来看，这一点也得到了证实。雷普利遭证明是清白的，最重要的是，他还得到了格林利夫父亲的祝福，还能靠着格林利夫的信托金生活无忧。故事就此结束。

作家想让一个故事当中发生些什么，和想要创造什么样的效果有关——无论是悲剧、喜剧，还是忧郁的效果，或是其他什么。写书之前，你应该充分认识到自己想要创造什么效果。我在这里重复这一点，是因为当你遇到阻碍时，它能起到帮助作用。回头想一下你打算达成的效果，你想要的那个意外事件或情节变化，可能就会立即涌上心头。

在我写《天才雷普利》这本书的时候，我发现自己遭一连串烦人的但也可以预见的障碍给困住了。它们都是些小障碍。接下来写什么？这两句话，到底哪句是前面那一章的，哪句是下面那一章的？我时不时地觉得有很多话要说，但是其他很多时候又觉得脑中一片空白。这是因为，我一直在用自己的大脑，而不是用某种无意识的力量来处理整个问题，最关键的，缺少一条叙事线索，来引导我穿越这本书的小迷宫。如果在创作某本小说时遇到这一类障碍，我就知道，这其实是因为，我想不到紧接着会有哪些事件发生（这种情况下，我会停下来，把下面三四十页怎么写给想清楚），或是因为，我强迫某一个或多个角色做了违背自身意愿的事情，又或是因为，情节太不合逻辑了，甚至连我自己都说服不了。

尽管听起来我可能对待情节设计和写作过程有点轻率，但我坚信，在写作某一章的过程中，能提前看到下一章怎么写，在写作上通常不是用一天时间就可以做到的。一些新手作家可以短时间内轻松地填满两百页，但多数时候，是由编辑代他们做了上述工作，指出前后矛盾之处和让人出戏的情节。一个作家要是这样写作，那就是既懒惰，又迟钝。作家应该始终对他在纸上所创造的效果如何、对他所写的内容真实与否保持足够的敏感。他应该像机械师听到发动机的故障噪声一样，迅速察觉哪里出了问题，并在问题变得更糟之前予以纠正。